Diseño de contenido

Herramienta de Autor

Es una aplicación que permite el diseño de contenidos interactivos sin necesidad de conocimientos de programación o diseño web. Es similar a otras aplicaciones para diseñar páginas web pero especializada en contenidos de e-learning y por ello, gestiona recursos educativos, autoevaluaciones, archivos multimedia, itinerarios formativos, etc. Una herramienta de autor debe incorporar todos los programas necesarios para realizar un contenido o curso completo: editor de páginas, de autoevaluaciones, de ejercicios, gestor multimedia, etc.

Generales de diseño web o multimedia

Para el diseño de contenidos online muy a menudo se utilizan herramientas que no fueron concebidas inicialmente para el diseño de contenidos didácticos, pero que poseen ciertas características que permiten también esta labor. Por otro lado, aunque se utilicen Herramientas de Autor específicas para elearning, es muy probable que se necesiten otras aplicaciones complementarias para la edición de audio, video, la animación vectorial (flash), etc.

Editores HTML

1. MACROMEDIA DREAMWEAVER MX 

Cumple perfectamente el objetivo de diseñar páginas con aspecto profesional, y soporta gran cantidad de tecnologías, además muy fáciles de usar: u Hojas de estilo y capas. O JavaScript para crear efectos e interactividades.

2. MICROSOFT FRONTPAGE

Está orientado a personas inexpertas y sin conocimientos de HTML. Sus capacidades son semejantes a las de otros editores, como el crear mapas de imágenes, gestionar la arborescencia de las páginas del sitio, etc.

3. ADOBE GOLIVE

Creado por Adobe, se complementa con otros programas de la marca como Photoshop o LiveMotion o Ilustrator, formando uno de los conjuntos más profesionales de edición de páginas del mercado.

Animación vectorial

MACROMEDIA FLASH

 Se utiliza para desarrollos multimedia, gráficos vectoriales, sonido y video con la peculiaridad de generar ficheros de reducido tamaño, contando además con la posibilidad de interactuar con el usuario mediante un lenguaje de programación propio, el ActionScript.

Edición de vídeo 

ADOBE PREMIERE PRO

Adobe Premiere Pro es quizás el software de edición de vídeo en tiempo real más utilizado. Con él podemos crear y montar archivos de vídeo, añadirle efectos, transiciones, filtros, etc.

 Edición de Audio

1. ADOBE AUDITION

Adobe Audition ofrece funciones avanzadas de mezcla, edición y efectos de sonido. En elearning se utiliza para grabación, edición y mezcla de locuciones, efectos de sonido y música para contenidos online.

2. SOUND FORGE

Perteneciente a SONY, este software se utiliza para crear y editar archivos de audio digitales, analiza, registra y corrige el audio, lo convierte a digital, limpia los sonidos antiguos o el ruido de fondo, etc.

Tutoriales interactivos y demostraciones

1. VIEWLET BUILDER

ViewletBuilder, de la empresa Qarbon, es una herramienta destinada a la creación de archivos Flash de demostración o tutoriales comúnmente llamados Viewlets. Permite que cualquier persona construya tutoriales animados, cursos online y demos con gran facilidad.

2. MACROMEDIA CAPTATIVE 

Macromedia Captivate (antes se denominaba RoboDemo) graba automáticamente las acciones que se realizan en la pantalla y crea al instante una simulación interactiva de dichas acciones en Flash. El puntero del ratón y sus clics nos sirven para añadir texto o capturas de texto, narraciones e interacciones de e-learning.

ejemplos:

Ejemplo de plataforma comercial: Plataforma e-learning vértice: 

Nombre comercial: Plataforma e-learning vértice

Versión actual: 2.5. 

Fabricante: Grupo Vértice 

Web oficial: http://www.verticelearning.com 

 Ejemplo de plataforma open source: Moodle

Nombre comercial: Moodle 

Versión actual: 1.4.3. 

Fabricante: Moodle 

Web oficial: http://moodle.org/ 

Factores a tener en cuenta al elegir plataforma

Que las herramientas y sistemas que incorpore sean adecuadas para la metodología formativa, tipos de alumnos, tipos de cursos, etc. que vamos a implementar. No se trata tanto de que cuente con tal o cual herramienta sino de que sean adecuadas en sus funciones y características al tipo de cursos que ofrecemos.

En cuanto a la empresa proveedora.

 - Servicio integral. Que además de plataforma nos pueda proporcionar servicios como el diseño de contenidos, tutorías, coordinación de acciones formativas, disponga de un catálogo de contenidos, etc. 

- Confianza y garantías.

 - Que cuente con un servicio de soporte y ayuda técnica.

 - Tiempo de respuesta y eficacia en la solución de incidencias.  

Formas de comercialización

ASP (Application Service Provider): El proveedor proporciona el servidor web (hardware), la aplicación (LMS) y la conectividad. Es la modalidad de externalización más frecuente en la contratación de Plataformas de e-learning. Supone disponer de un LMS u otra aplicación, probada y garantizada, con una pequeña inversión económica.

Compra o Licencia FULL: La aplicación LMS diseñada por el proveedor de e-learning es implementada en los servidores del cliente. Este tipo de licencia suele ser muy costosa debido a que el proveedor pierde el control sobre el uso que se le da a la aplicación. 

Cómo adquirir una plataforma

1. Diseñar una plataforma propia. 

Suelen diseñar su propia plataforma las grandes corporaciones, universidades o empresas tecnológicas que cuentan con los recursos humanos y materiales necesarios.

2. Utilizar una plataforma gratuita u open source. 

Son Plataformas cuyo código fuente podremos utilizar libremente (de ahí el nombre de Open Source). En este código fuente se encuentra toda la programación interna de la plataforma, y gracias a la libre distribución de este código fuente podremos realizar una adaptación de la plataforma a nuestras necesidades. 

Elementos de una plataforma

1. Servicios y Áreas de Interacción educativa

 Los nombres así como las herramientas y servicios que poseen las áreas de interacción varían dependiendo de cada plataforma y, como ya dijimos, también variarán internamente dependiendo del curso y perfil con el que se esté accediendo al sistema. 

Es importante que los servicios y herramientas sean configurables por curso, lo que permitirá realizar un diseño formativo adaptado a la materia, curso o alumnos concretos. Un ejemplo puede ser un alumno matriculado en un curso de inglés y en otro de ofimática, si accede al de inglés se encontrará con una herramienta multimedia, mientras que si accede al de ofimática carecerá de esta herramienta y en cambio dispondrá de contenidos interactivos.

2. Herramientas de Comunicación 

Las herramientas de comunicación son aquellas aplicaciones que permiten a los distintos usuarios opinar, preguntar, hablar, etc., en definitiva, interactuar o relacionarse con otros, ya sea a través de texto, imágenes o sonidos. Aquí hablaremos de las herramientas integradas en la plataforma, aunque, como veremos más adelante, esta comunicación es posible mediante aplicaciones específicas no integradas en la Plataforma.

• ASÍNCRONAS: Son todas aquellas herramientas que no requieren que los usuarios estén conectados al mismo tiempo para poder comunicarse. Las ventajas de este tipo de herramientas son que, al no requerir de la simultaneidad temporal de los usuarios, las respuestas pueden ser meditadas con antelación y, además, queda constancia de todas las aportaciones realizadas, pudiendo servir de material de estudio con posterioridad.
• SÍNCRONAS: Son aquellas herramientas que requieren que los usuarios estén conectados simultáneamente o “en tiempo real” para poder utilizarlas. 

 3. Gestión y Distribución de Contenidos

 Las acciones formativas incluyen material didáctico ya sea en formato online o en otros formatos electrónicos. La Plataforma de e-learning debe contar con herramientas de gestión y activación de estos materiales para que los tutores u organizadores incorporen los contenidos y, por otro lado, debe contar con un entorno claro y amigable para que el alumno descargue y visualice el material didáctico. 

4. Herramientas de Trabajo en Grupo
Algunas metodologías de e-learning requieren de herramientas que permitan el trabajo colaborativo o en grupo entre los alumnos. Para cumplir esta función las Plataformas suelen contar con algún entorno diferenciado o de trabajo en grupo. Esta área cuenta con herramientas de comunicación (chat, foro, correo) y con un repositorio de contenidos propios diferenciados para cada grupo de trabajo. 

5. Gestión de usuarios:

El sistema debe gestionar todos los datos necesarios para dar de alta, modificar o dar de baja a cualquier usuario dentro de la plataforma.

 Como requisito general, cada usuario debe disponer de medidas de seguridad que limiten la entrada a usuarios no autorizados (un nombre de usuario y contraseña por ejemplo), así como otras medidas para evitar el mal uso de la misma (por ejemplo, limitación de la entrada en el tiempo para evitar que un usuario entre después de acabado un curso). 

6. Gestión de cursos

 Al igual que el sistema, debe poseer métodos para la gestión de usuarios. Debe también disponer de métodos para la gestión y configuración de los cursos en el sistema. 

Algunos criterios que debe cumplir esta gestión de cursos son: 

 - Seguridad de acceso (cada usuario podrá acceder únicamente a los cursos asignados). 

- Subdivisión de los cursos en pequeños módulos o asignaturas. 

- Posibilidad de asignar contenidos a esos módulos. 

- Personalización de servicios o herramientas dentro de cada curso (es decir, si en un curso el foro es innecesario, poder prescindir de él). 

- Posibilidad de crear cursos inteligentes o itinerarios formativos (como curso inteligente ponemos el ejemplo de un curso dividido en caminos, donde si un alumno responde correctamente a unas preguntas, el curso mostrará un tema y si por el contrario no ha adquirido estos conocimientos, el curso seguirá por otro tema), etc. 

7. Herramientas de Seguimiento y Participación

Una plataforma de e-learning debe registrar tanto la asistencia (áreas o servicios visitados, fechas en las que se visitó, etc.) como la participación, como medio para evaluar a un alumno. Es decir, debe registrar tanto las visitas que el alumno realiza a las distintas áreas y servicios como las aportaciones o intervenciones realizadas.

8. Sistema de Evaluación

En las Plataformas más avanzadas existe incluso la posibilidad de modificar la manera de contabilizar las notas de los test de autoevaluación y de los contenidos SCORM tomando como nota del alumno: la primera nota, última nota, nota más alta o media entre todas las notas. 

9. Auditoría del Sistema

 Como en otros muchos sistemas, es necesario ver de una manera general, el uso y buen funcionamiento que se le está dando a nuestro sistema. Para ello el sistema debe poder crear informes de auditoría con los que evaluar de una forma sencilla si el sistema está respondiendo de la manera esperada. 

10. Integración con los sistemas de Gestión de RR.HH.

 Es importante que la Plataforma facilite la integración con los sistemas de gestión de Recursos Humanos o de Conocimiento de la empresa, ya sea mediante una integración a medida o mediante la utilización de unos formatos de bases de datos compatibles con los mismos. 

Esto facilita que los datos de la Plataforma (curriculums, calificaciones, cursos realizados, etc.) pasen al sistema de gestión de Recursos Humanos de la empresa de forma automática o viceversa, de éste a la Plataforma. 

11. Personalización

La Plataforma debe posibilitar la personalización tanto funcional como estética. Las herramientas de personalización suelen estar disponibles en el perfil Administrador. 

Algunos de los elementos que deberían ser personalizables son:

o Logo y nombre del Centro para adecuarlo a la imagen corporativa. 

o Estilos de texto. o Iconos y botones. 

o Configuración del idioma de los textos.

o Ficheros de ayuda. 

o Servicios y herramientas de la plataforma, tanto a nivel general como a nivel de cursos o alumnos. o Correos o formularios de secretaría, contenidos, etc. 

hardware/software

Servidor web

Es el ordenador donde se ubica la aplicación LMS y que atiende las peticiones HTTP de los usuarios conectados a la Plataforma. Incluye, por tanto, un ordenador (hardware) de potencia y memoria suficiente y un sistema operativo que incluye una aplicación para servir páginas web. Deben ser ordenadores muy estables y que estén accesibles 24 horas, 365 días al año. Dependiendo de la tecnología utilizada en la programación del LMS (PHP, ASP, JSP, etc.) nos encontramos con diferentes tipos de servidores web, siendo los más habituales el servidor Internet Information Server de Microsoft y para sistemas operativos Linux, el servidor Apache HTTP Server. 

Servidor de Base de datos

El LMS se apoya en un servidor de bases de datos para almacenar los datos de los alumnos, los contenidos, los cursos, el seguimiento, los progresos, etc. Es la aplicación que hace las funciones de “biblioteca” o repositorio.

 Este servidor de bases de datos, por medidas de seguridad, debería encontrarse en un ordenador dedicado diferente al servidor web, siendo además necesario que se realicen copias de seguridad con mucha frecuencia.

 Existen diferentes tecnologías usadas como servidor de base de datos, las hay gratuitas (un ejemplo muy utilizado es MySQL), así como comerciales (los mas conocidos son SQLServer u Oracle SQL). 

Conectividad

 Es uno de los puntos clave, ya que de ella depende la velocidad de respuesta del servidor 

a los usuarios, así como el tiempo de carga de las páginas web o de descarga de archivos.

La carga y número de alumnos que soporte el LMS es directamente proporcional al ancho de banda y capacidad de transferencia necesaria. 

Cliente (navegador)

Es el ordenador y aplicación desde la cual accede el cliente (alumno, tutor, coordinador, administrador) a la Plataforma.

 En la mayoría de las Plataformas el cliente sólo necesita un navegador web estándar (Internet Explorer, Mozilla Firefox y Netscape Navigator) con soporte JavaScript y Flash. En algunos casos se requiere la instalación del algún ActiveX o el soporte de Java, para funcionalidades avanzadas, como el audio o videoconferencia.